朱元璋“治家”，倾注心血最大的，就是太子朱标，负责朱标日常教育的两位“赞善大夫”，一位是朱元璋的第一智囊刘伯温，另一位是“浙东四才子”之一的章溢，日常授课的老师，更是“群贤毕至”。对儿子的教育步骤，朱元璋更亲自设计，要求诸位老师先“养其德行”，即培养品德，然后再教他“帝王之道”，即做皇帝的学问。此外，老师们更要时常教导太子“民间稼穑之事”，即老百姓的日常生活，同时也制定了考核标准——“仁明果决”四字。平时朱元璋纵然再忙，每次见到太子，都要询问太子最近在读什么书，并一起讨论心得。

　　一次朱元璋问太子朱标最近在读哪段历史，朱标回答说：“在读西汉七国之乱。”朱元璋问：“那你认为这场动乱错在谁呢？”朱标不假思索地回答：“当然错在叛乱的七国了。”朱元璋立刻教育说：“你所说的，只是那些讲官的一面之词，七国之所以叛乱，是因为汉景帝做太子的时候，就杀害了吴王的儿子，后来又轻信晁错挑唆，削夺诸王权力。你作为太子，应该学会善待亲族，这样，亲族们才会敬重天子，保卫皇室。”但这对父子不会想到，几十年后，这段对话，竟真演变成了一场明朝版的“七国之乱”——靖难之役。

　　治国的诸事，朱元璋也呕心沥血。为了搜罗人才，除了恢复科举外，洪武元年（1368）十一月二日，朱元璋派文原吉、魏观等文臣分行天下，访求治国贤良。行前他特别告知众臣，人才是有很多种的，有才的人，更容易有缺点。比如“明锐”的人，即聪明的人，往往“僄轻”，即轻浮。“敦厚”的人，往往“迂缓”，即慢性子。“辩给”的人，即口才好的人，往往“行或不及”，即言过其实。“沉默”的人，反而“德或有余”，即品德高尚。最后朱元璋感叹说，其实人才常有，但知人太难了，选拔错误，反而会造成危害。这次寻访人才的结果，招揽了大批元末名士，后来号称“天下第一御史”的直臣韩宜可，就是在这次寻访中被推荐启用的。