马皇后去世后，朱元璋整天郁郁寡欢，脾气也变得更加暴躁，经常无缘无故地责罚大臣，甚至稍不顺心便恣意戮杀大臣。太子朱标看到这种情形，很是担心，有一次便向朱元璋进谏，说：“陛下杀大臣杀得太多了，这样下去恐怕会伤了君臣间的和气。”朱元璋看了朱标一眼，没有回答他的话，而是沉默了许久。

　　第二天，朱元璋把朱标叫来，将一根棘杖扔在地上，命太子将它捡起来。看着长满刺的棘杖，朱标感到无从下手，朱元璋于是说：“这根棘杖上长满了刺，你自然拿不起来，如果我替你将刺打磨干净了，你还会感到困难吗？我所杀的人，都是将来可能威胁到你的皇位的人，现在我把他们清除了，正是为了你的将来着想！”朱标闻听，跪下来给朱元璋磕头，感谢父亲对自己的关爱，但心里却并不同意朱元璋的观点，于是又嘟囔说：“上有尧舜之君，下有尧舜之民。”意思是如果皇帝是治世的明君，那臣子们自然就是治世的臣民。言外之意，似说朱元璋不是尧舜那样的明君，否则哪来那么多乱臣贼子啊？朱元璋听了大怒，气得搬起一把椅子就朝朱标扔了过去，朱标吓得再不敢多说话，扭头就跑了。

　　⊙枇杷不是琵琶

　　画家沈石田（沈周）收到友人的一封信和一盒礼品，信上写道：“送上琵琶，请笑纳。”沈石田打开礼盒一看，原来是吃的“枇杷”而非乐器“琵琶”，于是回信道：“承惠琵琶，听之无声，食之有味。”友人读了回信，知道写了错别字，十分羞愧，便作了一首打油诗自嘲：“枇杷不是此琵琶，恼恨当年识字差。若是琵琶能结果，满城箫管尽开花。”

　　⊙差点没法收场

　　武宗朝，太监刘瑾当权后，大搞形象建设，具体措施如下：把在京师谋生的外地佣工全部轰走；寡妇一律嫁人；未葬的尸体全部火化。一时间，京师骚动，外地到京谋生的佣工，如酒保、磨工、卖大碗茶的一千多号人，相聚于城外东郊，公开实施抢劫，并放出话来，说拼死也要刺杀刘瑾。刘瑾害怕弄出乱子，只得虚张声势地杀了挑头的一个人，形象工程也草草收场了。