比起不忍杀的卓敬，杀不了的徐辉祖，有些人，却是冲朱棣“找杀”。朱棣破城的当天晚上，龚泰猛然冲向朱棣大营，声称自己是“建文重臣”，非要朱棣治他死罪，简单审讯后，才知道这只是个小人物。哭笑不得的朱棣，摆摆手就把他放了，谁料龚泰铁了心，居然当场跳南京城头自尽。这下可把朱棣气炸了肺，立刻下令，将龚泰的尸首大卸八块。这是他后来疯狂屠戮建文忠臣的起点。

　　朱棣诛杀建文旧臣的方式，除了众所周知的“株十族”外，另一个手段叫“瓜蔓抄”，它的开始，是源于一场明朝版的“刺秦”事件。假意归顺朱棣的御史景清，一次在朝堂上身藏利刃，意图行刺朱棣。而那一天按照《明史》的记录，天气出现了“异象”，钦天监（天文台）的报告，就是天上一颗奇怪的红色妖星，要去进犯代表皇帝的“帝星”。偏偏景清当天，恰好穿了一套红色的衣服。满腹狐疑的朱棣立刻下令拿下，当场搜出利刃，刺杀失败。宁死不屈的景清，临终依然大呼“欲为故主报仇”。事后，朱棣以极其残暴的手段处死了景清，先斩首，再扒皮示众。而李卓吾在《续藏书》里说，之后的几个夜晚，朱棣整天做噩梦，天天梦见景清拿着刀朝他砍来，为驱逐心魔，朱棣悍然下令，将景清的家族乃至同村乡亲，全都抓来治罪，先后杀害三百多人。这就是耸人听闻的“瓜蔓抄”。

　　“瓜蔓抄”除了株连甚广之外，还大搞“穿越”。御史高邦反对朱棣篡位，朱棣杀了他后还不解恨，竟将高邦陕西老家的祖坟刨尽，将其家族产业，分给周围乡亲耕种，并世代征收高额赋税。按照朱棣的话说，此举就是让人们“世代骂高御史”，也就是要让高邦遗臭万年。

　　夺皇位的朱棣，最怕的其实也是“遗臭万年”四字，触他这个“忌讳”的，便是大明开国功臣刘伯温之子刘　。靖难之役中一直作为建文帝“高参”的刘　，在战争结束后逃到家乡避祸。朱棣本想拉拢他，他却避而不见，之后朱棣派兵将他逮来，他却不慌不忙，见面劈头就说：“殿下（朱棣）就算是百年以后，还是逃不过一个‘篡’字。”大怒的朱棣将刘　逮捕下狱，刘　宁死不屈，在狱中自尽而死。一代智囊刘伯温的膝下两子，至此全部殉难（刘伯温长子刘琏被胡惟庸逼死）。