东林党最盛时，其言论与内阁形成对峙局面，当时内阁首辅王锡爵与东林党领袖顾宪成有段对话很有意思。王锡爵问顾宪成：“最近内阁有件怪事先生知道吗？”顾宪成问：“什么事？”王锡爵说：“凡是内阁认为对的事，外面一定认为它是错的；内阁认为错的事，外面一定认为它是对的。”顾宪成说：“外面也有件怪事。”王锡爵问：“什么事？”顾宪成说：“外面认为对的事，内阁一定认为是错的；外面认为错的事，内阁一定认为是对的。”

　　⊙莫作人间第二杯

　　成化年间，汝宁杨太守为官清廉，汝阳的刘知县则素有贪名。有年冬天，杨太守微服私访，走到一百姓家中，这家的老太太招呼她的女儿给客人倒酒，说：“天气寒冷，喝杯酒暖暖吧。”酒瓶里的酒不多了，女儿先倒出了一杯清酒，说：“这一杯是杨太爷！”接着再倒出一杯，有些浑浊，说：“这个是刘太爷！”后人为此赋诗道：“凭谁寄语临民者，莫作人间第二杯。”

　　⊙朱元璋表彰农民

　　明初，朱元璋制定了严禁官吏下乡扰民的政策，并允许乡民捉拿扰民的官吏。在这方面，常熟县农民陈寿六，因为实绩特别突出，受到了朱元璋的大力表彰，还被写在了《大诰续编》里。陈寿六与自己的弟弟和外甥三人，捆绑了民怨极大的县吏顾英，然后押送首都告御状。朱元璋表彰陈寿六能干，赏赐了他20锭银子，免除他三年的杂役，其余二人各赏两件衣服。事后朱元璋还感叹道：“这个陈寿六真是很了不起啊。”为了防止有人打击报复，朱元璋专门谕令地方：“若有敢于无事生非扰害陈寿六的，或敢于捏造罪名诬陷陈寿六的，一律杀无赦。”简直给了陈寿六一道免死金牌。