到如今认字的人多啦，差不离儿的都拿一张报纸看。原先认字的人太少，有个认字的，这就是“圣人”。好比马路旁边儿贴张告示，围着好些人看，看的人全认字吧？不是。不认字他也看什么哪？他那意思让别人念念，别人念念他好明白明白呀，这就是不认字的痛苦。赶巧啦有人念出来啦，这他算没白瞧；要是赴上这位认字的怕念错了叫人笑话．心里明白不敢往外念，这位不认字的瞧着干出汗！

　　说这人嘴里嘟嘟囔囔！您可别问他。因为什么？别看他嘴里嘟囔，他未必认字。我怎么知道哪！在解放以前的前二年，在官银号那儿贴了张告示，有一位嘴里直嘟囔，可不认字，不认字怎么会嘟囔哪？他买了个烧饼，一地吃烧饼啊，一边儿嘴里直嘟囔！他嚼烧饼，嚼烧饼得啦，他偏出声儿装像儿。这儿呀拿烧饼咬一口；

　　“嗬，嗬，可以，不惜！”

　　“不惜”呀是材料不少，里头麻酱啊搁得多！

　　“了不得呀！’又咬了一口。“了不得”怎么回事，烧饼个儿小啦，“了不得”！

　　旁边儿站着一位也不伙字，打听打听啊。跟别人打听也好，单跟吃烧饼的打听，怎么？他嘴里嘟囔啊！

　　“嗯，了不得呀，可以，哈哈……”

　　“什么呀？”这位紧着问。

　　他不认字，怎么说呀！他把手伸出来啦！

　　“写的是什么，您哪？”

　　“烧饼，你吃吗？”

　　“嗐！我说那上头的。”

　　“上头是一层芝麻。”

　　“我说那黑的。”

　　“黑的是火大点儿，烙煳啦！”

　　“我说那有红圈儿的那个！”

　　“有红圈儿的你自己买去吧，那是豆沙馅的。”

　　俩人哪抬了半天杠，驴唇不对马嘴！

　　说还有这么种人，什么样儿人哪？认字马虎。这个字他瞧着它像什么，他就念什么！街上常有这种事：糖炒“栗”子呀他念糖炒“票”子，北京“午”门他念“牛”门，医院念“酱”院……还是常见的事。

　　我眼见过这么一件真事，什么事呀？这话在七七事变以前啦，在官银号老铁桥一拐弯儿呀，那儿有一十霓虹灯——我一说，天津老住户都想得起来。霓虹灯是佛教会安的，晚上挺亮。那一行字是什么哪？“南无大慈大悲观世音菩萨。”那天有一位先生走在那儿呀，正赶上我上园子打那儿路过，他站在那儿高声朗诵：“嗬，南无大慈大悲观世音赔产。”“菩萨”他念“赔产”，观世音赔谁的产哪？ 这是真事！

　　还有一档子。在北京有个五牌楼，就是前门大街的五牌楼。在我十八岁的时候，五牌楼南边儿路东有个关闭的酒店，门上贴了个条儿，这条儿贴了好几年也没人来倒他这买卖，他写什么哪？按说应该写：“此铺出倒。家具拍卖。”这“拍”字儿不是一个“提手儿”一个“白”字吧？这位先生啊，写了个“竖心儿”一个“白”字：“此铺出倒。家具怕卖。”——怕卖就别卖啦！

　　还有写信。这个字不会写，一问人，问得不清楚，出了错儿啦！这位老太太呀叫他儿子给她娘家兄弟写封信，合着接信的这个人是这位写信的舅舅。他舅舅出门儿到上海啦。他舅舅到秋天儿爱吃茄子，可是一吃茄子就发眼。姐姐关心兄弟，这天晚上让自己儿子给他舅舅写封信。这学生马马虎虎，归里包堆就几个字：“大舅，勿吃秋茄子，恐其发眼。”他写茄子这“茄”字儿忘了怎么写啦！他一问街坊，院里有一个二大爷，都睡下了。

　　“二大爷！”

　　把二大爷叫醒啦！

　　“什么事呀？就起来。”

　　“您甭起来啦，我写信，这茄子的‘茄’字儿怎么写？您告诉我。”

　　“‘茄’字儿不会写？‘草’字头儿一个‘加’字儿。”

　　这个“加’是加减的加，他给写了一个住家的“家”。写到发眼的“眼”字又忘啦！

　　“二大爷，眼字怎么写呀？”

　　“‘目’字旁，一个乾坎艮的‘艮’字。”